Notável pensador português, nasceu em 1883 e morreu em 1969. Definiu-se a si mesmo como pedagogo, apesar de ter produzido uma obra multifacetada em que a pedagogia é apenas um dos domínios de reflexão. Mas a verdade é que, em toda a sua obra, perpassa a intenção de educar o Homem para a Liberdade, o Bem e a Virtude.

Ensaísta, debruçou-se sobre os problemas do conhecimento, reexaminou momentos cruciais da História de Portugal (embora não fosse nem se considerasse historiador), travou duras polémicas com defensores de outras correntes filosóficas e políticas.

"Idealista crítico", combateu as tendências passionais e materialistas da democracia. Durante a vigência da I República, interessou-se vivamente pela pedagogia, tendo produzido um ensaio (Educação Cívica), em que defende a autonomia do aprendente e a instrução activa, que pouco eco teve na época mas viria a ser recuperado durante a década de 80, no âmbito das sempre polémicas tentativas de introdução de reformas no nosso sistema educativo.

A sua intransigente defesa da liberdade individual (manifestou-se sempre acérrimo adversário, quer do corporativismo implantado por Salazar em Portugal, quer do modelo de socialismo em vigor na União Soviética) constituiu o fundamento da sua longa acção política, que o levou ao exílio, dada a sua persistente oposição ao Estado Novo (contra o qual conspirou repetidamente).

O exílio pô-lo em contacto com o movimento cooperativista, o que lhe proporcionou ensejo de divulgar e propagandear os respectivos ideais em Portugal, mantendo aqui a postura pedagógica que o distinguiu.